출처 : 네이버 사전 http://terms.naver.com/item.nhn?dirId=703&docid=7614

영문약자로 LTTE로 표기하며, Liberation Tigers of Tamil Eelam의 줄임말이다. 타밀엘람해방호랑이는 스리랑카의 소수민족인 타밀족의 완전독립을 주장하며 무장투쟁을 해온 반군단체로 지난 83년 결성됐으며 스리랑카 북부에 이람국(State of Eelam) 창설을 목표로 출현하였다. 스리랑카는 독립이후 인구 가운데 다수를 차지하는 불교계 싱할리족(74%)과 소수 힌두교계 타밀족(18%)간의 뿌리깊은 종족·종교간 갈등과 분쟁이 지속되고 있다. 독립 직후부터 집권 싱할리족 정부는 싱할리어를 유일 공용어로 채택하고 불교 우대정책을 펴는 등 힌두교도인 타밀족의 반발을 샀다. 타밀족 역시 독립 당시부터 주요 거주지인 북부와 동부지역에 대한 자치권 확대를 주장해왔다. 1965년부터 분리독립운동을 추진해온 타밀족은 1972년 5월 싱할리족 정부가 국명을 「스리랑카(싱할리어로 '큰 성취'라는 뜻) 민주사회주의공화국」으로 바꾸면서 새로운 헌법에 따라 타밀족에 대한 차별정책을 심화시킨 것을 계기로 무장조직을 결성하여 정부에 대항하기 시작하였다. 타밀족의 분리투쟁이 본격화된 것은 1983년 7월 이후. 타밀족 본거지인 자프나(Jaffna)반도에서 몇명의 정부군이 사망하였는데, 이로 인해 싱할리족의 타밀족 대학살(약 1천명)이 전국적으로 발생하였다. 이때 타밀엘람해방호랑이(LTTE)가 결성되었다. '엘람'은 타밀어로 스리랑카를 뜻하며 '호랑이'는 타밀족 옛 왕조의 상징이다. 반군 지도자는 '벨루필라이 프라바카란'으로 인도 타밀족 출신으로 18살때인 72년 자프나 시장을 살해하면서 반군 활동에 참여했다. LTTE는 80년대까지 구소련으로부터 군사고문단과 무기지원을 받았으나 소련이 붕괴되면서 현재는 인도 남부의 5,000만 타밀족과 반정부세력, 캐나다 영국 등 해외에 거주하는 수십만 동족 들로부터 자금지원을 받고있다. 1987년 6월 정부군과 타밀 반군간에 평화협정이 체결됨으로써 한때 내전은 소강 국면으로 전환되었다. 그러나 일시적인 평화가 끝나고 1991년부터 전투가 재개되었다. 또한 타밀 반군 측의 테러활동이 강화되면서, 1993년 5월 프레마사 대통령이 자살특공대에 의해 암살되는 사태까지 이르렀다. LTTE는 스리랑카 북동부를 중심으로 1만명의 전사를 거느리고 있으며 자체 경찰력에 교도소를 갖췄으며 로켓발사기·야포·탱크뿐 아니라 해군력도 갖췄다. 세계적으로 악명높은 자살특공대 '검은 호랑이'를 앞세워 인도와 스리랑카에서 테러를 주도하고 있다. 그러나 2001년 12월 5일 '내전 종식'을 공약으로 내건 '라닐 위크레메싱게'가 스리랑카 총선에서 총리에 당선되면서 휴전 논의가 급물살을 타기 시작했으며 협상 개시 두달여 만에 휴전 합의에 이르게 됐다. 라닐 위크레메싱게 스리랑카 총리와 반군 '타밀 엘람 해방 호랑이(LTTE)'의 지도자 벨루필라이 프라브하카란이 휴전협정에 서명하여 2002.2.23 0시부터 휴전이 공식 발효됐다.

참고 : http://ko.wikipedia.org/wiki/타밀엘람_해방_호랑이
http://www.tamileelamnews.com/
http://www.tamilnet.com/

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2006.5.12
최근들어 다시 전쟁중인 듯 하다.

뉴욕타임즈 Ethnic Divisions in Sri Lanka Seem Wider Than Ever May 11, 2006

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2008.10.25
최근 스리랑카 내전 기사가 자주 나오는 걸 보니 상황이 빠르게 돌아가는 듯 하다. 얼마전에 정부군이 상당한 희생을 내면서 타밀 타이거의 핵심지역을 장악했다고 하던데, 이 긴 전쟁의 끝도 보이는 건가.

이코노미스트 Whose victory? Oct 9th 2008
이코노미스트 The Tigers' last stand Jan 8th 2009

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2009.4.10
이코노미스트 Killing civilians Apr 9th 2009

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2009.5.18
이들의 저항도 이제 거의 최후에 다다른 듯 하다. 20년 이상 끈 전쟁이 거의 막을 내리는 듯.
BBC Three senior Tamil Tigers 'dead' 03:26 GMT, Monday, 18 May 2009 04:26 UK

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2009.5.22
스리랑카 대통령 Mahinda Rajapaksa는 전쟁의 승리를 공식 선언했다.
이코노미스트 The corpse of the Tigers May 21st 2009
이코노미스트 부고 기사 Prabhakaran May 21st 2009

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2013.10.18
이코노미스트 Harder lines Sep 28th 2013
이들의 화해의 길은 아직 멀다.